《极简铮臣传》 第二章 耿直敢言、直言谏止——周昌 免费试读
身为谏诤之臣，西汉周昌大约是一个极特殊的例子。首先，谏诤需言，无论直谏还是讽谏，大抵靠的还是嘴皮子上的功夫，即使没有舌灿莲花的本事，至少也都是言而有据，有理有力的主儿。但《史记》里记载这位周昌却是“不能人言”，也就是口吃，刘邦宠爱小儿子刘如意，朝议废嗣，众臣百般劝谏而不听，“而周昌廷争之强，上问其说，昌为人吃，又盛怒，曰：臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”此又与三国时邓艾一道，联作“期期艾艾”的典故，是为千古佳话。不过，劝谏竟然用上了近乎耍流氓的手段，居然还成功了，不得不说这一对君臣，算得上千古妙人了。
而这就不得不说到周昌的第二个特殊，与君王的关系。《史记·周昌传》云：“周昌者，沛人也。其从兄曰周苛，秦时皆为泗水卒史。及高祖起沛，击破泗水守监，于是周昌、周苛自卒史从沛公，沛公以周昌为职志，周苛为客。从入关，破秦。沛公立为汉王，以周苛为御史大夫，周昌为中尉。”所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，大抵就是如此了。周氏兄弟随高祖起于微时，不仅有同乡之谊，在正史的字里行间，我们更能见出一份不同的亲密。史载高祖即位后，有一次正和戚夫人卿卿我我时，周昌觐见，高祖竟也不避讳，晾着周昌继续与美人亲，周昌二话不说掉头就走，高祖反而上前扑倒周昌，“骑周昌项，问曰：我何如主也？昌仰曰：陛下即桀纣之主也。于是上笑之”。现代人看到大约就四字评价“基情满满”，这当然是句闲话，但这二位的兄弟情谊大抵是不差的。因此，到后来刘邦就让这位好基友做了一件很了不得的事情。
“召周昌，谓曰：吾欲固烦公，公强为我相赵王。周昌泣曰：臣初起从陛下，陛下独奈何中道而弃之于诸侯乎？高祖曰：吾极知其左迁，然吾私忧赵王，念非公无可者。公不得已强行！于是徙御史大夫周昌为赵相。”后来，吕后用种种计策鸩杀赵王刘如意，周昌觉得自己对不起老兄弟，不出三年便郁郁而终了。古人常将“托妻献子”作为兄弟义气的典范，又有“一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃见。”诸语，大抵说的就是刘周君臣二人故事罢了。因此，若果严格说周昌很难说是一个诤臣，但作为兄弟，能够微时不离，显贵不惧，死后不忘，这样的直义在历史中，总还是很难得的。不过，这大抵也是因为刘邦，说得难听点，刘邦也就是一个非常非常非常聪明的大流氓，为帝后虽然荒唐的事不少，但总还是对老兄弟有一份情谊在。其他人若是学周昌，大约就很难善终了，譬如三国时的毛玠，虽然魏武王曾赞他：“此古所谓国之司直，我之周昌也。”，却最终难免在众人攻讦中郁郁而终的下场，虽然史官以此评价二位人君的气量不同，但说到底像周昌这样“倔强”的人很难不在史书上成为异类。
