《神秘博士：美丽的混沌》 第18章 免费试读
“什么？”
“外公告诉我的，这就是为什么他发现新星时大家都很激动。今年是国际天文年，他们都期待着观测木星和海王星之间的第一次交会。”
完整地复述出了全部的信息，多娜很是骄傲，但博士却大步向屋子那边的科洛斯兰博士走去。“三重交会！”他喊道，“什么时候发生的？”
“你说什么？”
“今年对不对？今年的什么时候？”
科洛斯兰叹了口气，“你不是很聪明吗？”
“确实。但是和所有聪明人一样，我只听得懂人们直白的回答，听不懂讽刺。”
科洛斯兰博士看起来有些得意。他显然比这个博士聪明。“如果你真像自己所说的那样了解天文学，你就应该知道三重交会一直在进行之中。不久之前就开始了。”
“从混沌体被发现的时候开始？”
“我想是的。”
“什么时候达到顶点？”
“这就是我们举办晚宴的原因，博士。三重交会将在星期一达到顶点，本地时间下午三点左右。”
“作为一个即将在未来四十八小时内死掉的人，你很骄傲嘛，科洛斯兰博士，”博士说，“也许有五六个小时的误差。”
科洛斯兰博士皱起眉头，“你这是在威胁我？”
“对，”博士说，“但这威胁并不来自我本人，我只是陈述事实。威胁来自曼陀罗，也就是你们所谓的混沌体。它到来是为了杀死你们所有人。”
他快步向威尔弗、妮蒂和阿里阿德涅·霍尔特走去，“抱歉打断你们，威尔弗，但是我必须得走了。多娜，你可以送妮蒂回家吗？”
“博士，你们去吧，不用担心我们。我已经预订了出租车，十一点就能送我回家。”妮蒂说。
她拍拍威尔弗的胳膊，“别跟我争，威尔弗莱德·莫特。今晚你是主角，我不希望你觉得还要照顾我。”
威尔弗看看她，又看看博士。
“威尔弗不能走，”阿里阿德涅说，“他还没致辞呢。”
“只有我们走，”多娜说，“外公留下来。”
“我才不呢，”威尔弗说，“我要跟你们一起。”
“谁都不和我一起。”博士说。但谁都没听他的。
多娜拉近了威尔弗，“外公，今晚妮蒂已经……迷糊一次了。你得和她在一起，确保她安全到家——陪她坐出租车回家，再让司机送你回家，知道吗？”她从手袋里摸出三张十英镑纸币，“不知道够不够，但应该差不多了。”
威尔弗没拿钱，“我的钱够了，谢谢你，宝贝。”
“好，我知道你没问题，”多娜说，“但还是拿上吧，好吗？免得我老是担心你被丢在什么地方，然后不得不把妈妈叫起来去接你。”
威尔弗看了看外孙女，又看了看假装专心看天花板的博士，然后接过钱。“有事给我打电话，”他说，“我有手机。”
“我知道你有，但它要么关机要么没电。总是这样。我们不会有事的。明早再见。”她亲了亲外公，又亲了亲妮蒂，然后拉住博士的手，“走吧，我们该出发了。”
博士向妮蒂、威尔弗和阿里阿德涅·霍尔特道别，然后多娜就拽着他穿过大门往入口方向走去，经过门卫，回到了清冷的夜晚空气中。“我一个人去就行了。”博士表示***，但是多娜已经挥手叫了出租车。（她就站在兰贝斯南路中间吹口哨，一辆不知道是该停下来，还是忽视她直接开走，或者是干脆撞倒她的出租车最终还是停了下来。）
多娜钻进车里，然后把博士也拉了进去。
“你们去哪儿？”司机问道，“我马上就要下班了，最好别跑太远。”
“奇斯威克大道。”博士回答，然后又跟多娜说：“我需要塔迪斯。”
司机发动了车子，沿着铁路桥往伦敦西区的九榆街区开去。
第一份报告出现在23∶04，来自澳大利亚西部的克莱门斯特莱天文台。报告中说，一周前，天空中出现了一颗新星，它好像在不断接近编号为M84628·7的星星。
事情有点不对劲儿，梅尔维尔教授用圆珠笔指着电脑屏幕。他正待在自己位于埃塞克斯郡的哥白尼天文台的办公室里，但是他现在恨不得马上去射电望远镜的控制室。他通常都在那里。
“这些新星，这些混沌体的问题在于，”他对年轻的“助手”奥拉迪尼小姐说，“从科学上讲，它们又混沌又无序。你认为呢？”
“的确如此，教授。”奥拉迪尼小姐回答道。其实她根本不知道教授在说什么。她只是通过布伦特伍德的罗夫莱斯中介跟教授签了短期工作合同，到这里来学习新技能。
“新技能”——她才二十五岁，不知为何就要学习新技能。
而且尴尬的是，她对天文学一点兴趣也没有，但却不敢告诉梅尔维尔教授。
于是她既照顾教授的饮食，给他准备茶和巧克力，又听他唠叨自己的猫和母亲。（他跟其中一个同住，而另一个因为肾脏不好，他想要让其安乐死。但奥拉迪尼小姐不确定究竟谁是谁。不过她隐隐约约觉得，猫应该身体不错。）
梅尔维尔教授是个很亲切的老头儿。重点是“亲切”，然后是“老”。他自称六十年代的时候自己是个流行歌手。奥拉迪尼小姐不是很相信。
当然，她很喜欢梅尔维尔教授，不过她觉得，哥白尼天文台很可能只是出于同情才雇用了他（他早就超过退休年龄了）。很可能这是他主动值夜班的原因，让自己避免被人找麻烦。哥白尼天文台本身就是一台射电望远镜，它建在乔治王朝时期的一座别墅的花园里，别墅被改成了天文台的办公室、会客厅等等。真是浪费，奥拉迪尼小姐心想。这是一座很美好的老房子——她经常去参观各种老房子。天文台的这座房子虽然被精心保管，很多家具和装饰都保持了原样，但这地方看起来却很乏味，毫无生气。她有时会想，一百年前是什么人住在这里，他们后来怎么样了，他们是否喜欢自己的画室、厨房、卧室、舞厅被改造成科学家和管理人员的工作场所呢？
23∶09，美国马里兰州的格里芬天文台传来报告。报告中也提到混沌体和另一颗星星连成了直线，但不是克莱门斯特莱天文台提到的M84628·7，而是M97658·3，这显然太荒谬了。
“大家都喝醉了吗？”梅尔维尔很是不解。
奥拉迪尼小姐则觉得喝酒这个想法不错，虽然她真的很想马上回家睡觉。她不喜欢半夜骑车，而且晚上这时候，街上的很多人都烂醉如泥。
23∶17，比肯斯菲尔德附近的第谷项目传来报告。混沌体正在朝M29034·1的方向移动。
当然这一切并非完全同时发生——毕竟加利福尼亚和佩斯现在还没黑下来，而梅尔维尔才刚开始值夜班，刚打开电脑而已。
“奥拉迪尼小姐，我们现在只需要明斯克天文台传来一点奇闻——”
23∶19，来自明斯克，克洛索斯天文台的报告中详细描述了混沌体是如何与M23116·3连成一线的。
梅尔维尔又好奇又警觉。奥拉迪尼小姐虽然不关心天文学，但也有了兴趣。因为她是数学系的学生（所以她才会沦落到来这儿工作），她计算了一下，混沌体在同一个晚上和四颗已经存在的恒星组成星座的概率……这个概率只比她计算器出现误差的几率大些。
梅尔维尔把最新的照片贴到办公室墙面的屏幕上。那是一块巨大的屏幕，用上了最新技术，英国其他天文台和射电望远镜台肯定对这块屏羡慕得不得了。梅尔维尔需要做的，就是在自己的笔记本电脑屏幕和墙上的大屏幕上追踪一条隐形的线，然后文字和图片像科幻电影的场景一样交互。
梅尔维尔对这套软件感到很自豪，却完全不知道它是如何运作的。他只知道软件很好用，他无须从椅子上起身就能把图片传到墙面的屏幕上。就像现在这样。
一开始，他把自己拍摄的混沌体照片放在屏幕中心，然后叠加上克莱门斯特莱的照片，再加上格里芬、第谷和克洛索斯三处天文台的照片。
“教授……”
“我知道。”
“但是这……”
“我知道。”
“我是说，怎么会……”
“我不知道。”
“我从没见过这样的东西。”
“我知道。”
梅尔维尔抓起桌上的电话，红色的那部。他用力拨号的同时看了一眼奥拉迪尼小姐，“你签了OSA没有，奥拉迪尼小姐？”
她皱皱眉，“什么？”
“正式保密协议。你找到这份工作的时候，他们让你签这个了吗？”
奥拉迪尼小姐想了一会儿。这个问题吓到她了。平时，梅尔维尔是个很和善的老头儿，有点颠三倒四，有点唠叨，总喜欢抽他的烟斗。但是现在，他突然拿出公事公办的语气，既警觉又严肃，平时的“怪老头”气氛全都没有了。
奥拉迪尼小姐忽然意识到，平时那个迷迷糊糊唠唠叨叨的老头儿不过是他装出来的。梅尔维尔教授其实敏锐又聪慧，说不定他曾经真的当过流行歌手。
“签了吧？”
她点点头。她确实签过一个文件，那上头写着“正式”之类的词，她记得这件事。老实说，中介罗夫莱斯夫人让她签字的时候，她根本没仔细看。每个临时工找到工作时，都会签很多有关健康、安全、保险弃权书之类的文件，当时如果多签一份也完全没引起她的注意。
现在看来，那个文件似乎很重要也很吓人。
“怎么回事？”
“如果你没在那份文件末尾签字的话，我现在要做的事情，以及你将要听到的事情，会把我们两个都送进监狱，这辈子都出不来。”
奥拉迪尼小姐认真想了想。她对数字很敏锐。“KD62344号文件，”她突然说，“我签了两次，还在左下角的一个方框里签了姓名首字母。”
梅尔维尔眨眨眼睛，“谢谢。”他按下最后一个电话号码，“请找奥伯里·费尔柴尔德。这里是哥白尼天文台，代号18。我的名字是梅尔维尔。”
奥拉迪尼小姐回头看了看屏幕上那些拼在一起的图片。混沌体和别的星星分开来看并没有什么特别的意义。但是，梅尔维尔把它们拼在一起，就形成了一幅图案。并不是那种全靠人脑想象出的几条鱼、一个犁头、一架过山车这类的抽象图案。
