《天禧美人谋》 第十六章 免费试读
吕府虽不是世袭豪门，但曾是宰相府邸，门下弟子如云，论其家族根底之厚远非任府这种门第可以相提并论的。
任荟蔚与吕宝臣结亲是两方老爷的意思，在吕大夫人看来，任荟蔚本来就是高攀了，偏偏还有不够谨慎端方的名声在外，这令她就更加心中不喜。只不过即然这桩亲事是丈夫需要的，吕大夫人也只好百般无奈地同意了，可谁知还没过门，任荟蔚与李衡有私情的流言就满天飞舞。
任荟蔚爱慕李衡并不是什么新闻，甚至一度被引为笑谈，可是爱慕与有私情是两种截然不同的性质。大婚之日恰逢吕府某位长辈过世，任荟蔚便被吕大夫人以尽孝之命，一辆马车遣送到了家观中修行。
这当中，任荟蔚这位饱读诗书的丈夫不曾有半字的求请，不曾有半字的求证，甚至眉目神情之间也尽是谴责之意。
回忆只那么短短一瞬，任荟蔚已经站定了，轻轻行了一礼：“父亲。”
任老爷这才转过脸来，点了点头问：“听说你在路上受了些惊，如今身体可大好了？”
他这番话态度严肃里透着温和，任荟蔚却从中隐隐听出了其它的意思，她微微欠身，柔声道：“十娘大好了，只是心悸症从小便有，一时半会儿倒也不能马上就好罢了。”
她说着像是为了印证自己话，还轻微地咳嗽了一声。
旁边身穿华丽缂丝鸟雀孺裙的任芳菲嘴角微瞥，露出了个讥笑的表情，心中暗骂任十娘蠢钝，任老爷分明就有心想把任十娘嫁给吕宝臣做继室，只是任十娘身体欠佳早已不是什么秘闻，他必定是希望任荟微亲口说出自己的身体已无大碍，可她这会儿功夫却还在那里搏爱怜。
任老爷的目光果然闪过了一丝不快，淡淡地道：“好生养着就是了，有什么需要就跟你母亲说。”
“多谢父亲。”任荟蔚说过了之后，便轻巧地站到了任太太的身边，任太太轻轻拍了拍她的手，满面爱怜，她的态度虽然跟以往没什么不同，但是任荟蔚却觉得任太太是非常满意她反应的。
非常满意……任荟蔚抬起眼帘看向吕宝臣，任太太心目当中是已经有了给吕宝臣当继室的人选了吗？
吕宝臣的目光恰巧也瞥向了她，视线那么微微一碰，任荟蔚就面无表情地把眼帘垂下，吕宝臣的脸上倒似飘过一丝红晕，转头对任老爷说：“父亲，太医局的孙大人与我父亲是故交，不如什么时候我请他来给……十妹妹瞧瞧。”
他到这里已经坐了半天，直到此刻才开口重新称呼任老爷为父亲，任老爷的目中闪过一丝光亮，明白了吕宝臣是中意十娘的，他微微点头笑道：“宝臣有心了，能请到给皇后诊治的孙大人，那是十娘的福气。”
“这都是应该的。”吕宝臣言罢又低声道，“那七娘的奠礼便有劳父亲和各位妹妹了。”
“那是自然……也是七娘子没福气，你也不必伤怀了。”任老爷叹了口气。
任荟蔚死后被挖坟这件事情在京城里传得沸沸扬扬，给了吕府莫大的压力，也颇伤他们宰相府邸的名誉，慎而重之的重办任七娘的葬礼也就再所难免了。当然，如果有任老爷的配合，那才完美。
别人的父亲都没责怪，想必那些清流御史也就说不上什么话来了吧。
吕宝臣议完了事，婉拒了任老爷留饭的邀请，临走之前他还轻瞥了一眼任荟蔚，眼神中颇有些难言的意味。
等吕宝臣走了，任芳菲便摇晃着任老爷的手臂，嘟着嘴：“父亲，你怎么这么久也不回来看我们。”
“你这丫头，你父亲自然有公事忙，哪有空日日陪伴你。”任太太淡淡笑了句。
她自然知道任老爷哪里是没空回家，只是都忙在了外室身上罢了，不过她从来是知道却不点穿，更加不会像其他官夫人那样跑到外室那里大吵大闹，这也是她深得任老爷信任的原因之一。
任老爷笑着伸出手指点了下任芳菲的额头，虽然没说什么，但对这个庶女的宠爱溢于言表，他今日心情很好，也就吩咐不必分桌了，全家人一起吃饭。
任太太自然是坐在他的右首，左首的位置是家中唯一嫡子任天祥的，原本他旁边的位置该是十娘的，只不过任芳菲抢着坐了过去，任荟蔚也就随她了。
任九娘则坐在了任太太的身边，跟今天华丽如同一只雀鸟般的任芳菲相比，她穿得就极为素雅，一件黄草心寺绫孺裙，外面罩了件绍兴的轻庸纱褙子，连头上也只简单地插了根蝴蝶银钗。
任老爷动筷子挟完了菜，旁人才都拿起了筷子，任府算是齐聚一堂，吃了一顿团圆餐。任老爷平日里难得回府，任太太当然是使出了浑身的解数，除了八果八蔬，另外还让厨房上了十六道热菜。
当中有寻常的鸡鸭鱼肉，还有用鹿肉做的小天酥，胎羊做的胡炮肉，羹汤也上了两道，一是驼蹄，一是莼菜，未了还上了一只乳猪炙；主食更是有三道，一道是蟹肉与蟹黄做成的金银薄饼，一道是葱丝蟹黄肉炊饼，另一道则是消暑的冷陶。
任老爷的面前还多了一盘金酥撒子饼，定窑白釉龙刻花盘，乳白色的磁面衬着金黄色的撒子饼，让人颇有食欲。
撒子饼要炸得好，最大的密决便是油多，火旺，市面上籽油一小壶便要百来文，穷人家连灯都舍不得点，哪里舍得用来炸饼子吃，但任老爷却就偏爱撒子饼的香脆，
因此每次只要他回来，任太太都要照例关照厨房炸上一盘撒子饼。
往日面对着一桌丰肴，任老爷也是心情愉悦，很满意任太太对自己回来吃饭这么慎而重之，今日却微皱了下眉说了声“也太过铺张了”。
任太太脸上的表情微僵，脑子里不禁转过了许多想法，有些疑心任老爷是不是知道了蜀中交于的事，但转眼看见与任老爷并肩而坐的儿子，脸上的神情就放松了下来，重新露出愉悦之色。
任天祥跟任太太不同，他完全对自己这个位置没有什么高兴的意思，他本来就是希望离得任老爷越远越好，现在离得这么近，在他看来实在不算是什么好事。
任天祥长得跟任芳苓有几分相像，虽然相貌不错，但也有些阴柔，少了几分男子的英武，而且由于任太太的溺爱，他的眉宇之间更多了几分轻佻。
任荟蔚过去对这个骨头没四两重的弟弟不是没有照顾，只是恨他不成材，几次教训之后，任天祥见她就跟见了任老爷般，能躲多远便躲多远。
他面上虽是一幅噤若寒蝉的模样，可是只要有年轻貌美的使女来上菜，他的眼神还是会不由自主地飘过去，粘在使女们窈窕的体态之上。
任太太对其他人虽满怀恶意，可是对自己的儿子却是真心的慈爱，不停地嘘寒问暖，亲自吩咐使女们给他布菜，明明任天祥长得远胜年纪的高大，她却是一副深忧学院饮食不佳而导致儿子消瘦的模样。
“好了，年轻儿郎吃一点苦，又算得了什么，真是慈母多败儿。”任老爷有些不耐地道。
他转头看向了自己的儿子，任老爷本来没有在饭桌上考究儿子功课的念头，但一来他很少回府，二来见到任天祥那副畏畏缩缩的模样就让他心生不快。
“来年就要解试了，你这功课学得如何？”
任天祥心眼遗传了任太太，可是这答案的本事却是连任老爷都不如，听到答案两个字头就大。
“先生说我年岁尚小，不着急……”他嘟哝着刚说了一句，任老爷就面上变色地斥道，“甘罗十二岁拜相，你十二岁考个解试还小，混账！”
任太太见儿子的脸都吓白了，心疼地道：“老爷，天祥没日没夜的读书，你是知道的，他的脾气像老爷，不爱夸夸其谈，其实这暗地里要强着呢。”
任老爷脸色稍霁，道：“今年的科考题目乃是中书省共议，君上好善，民无讳言，若你答这题，何解？”
任荟蔚听在耳里，君上好善，民无讳言出自晏子春秋，这题明着像是夸赞当今皇上，可是这句话还有下半句，明君在上，下多直辞，倒像是朝堂之上在酝酿着什么的前奏……
任天祥嗫嚅：“君王向善，则平民就知无不言，此题当从仁政来解。”
任老爷点了点头：“虽然中规中矩，但未免平庸了一些。”
这个中规中矩在任老爷来说那也算是一个不小的肯定了，任天祥不由精神一振又道：“老子有云，天之道，损有余补不足，人之道损不足以奉有余，孰能以有余以奉天下，唯有道者。君王有心向善，大善乃大道，以儿子所见，皇上可奉迎三清祖师爷……”
他一句话说完，任老爷黑着脸道：“你的意思是皇上该去当道士？”
任天祥正兴头上，竟然没听出任老爷的反讽之意，立时道：“皇上封禅四山，上天频降天书以示神意，皇上若求大道，实为随天意应人心……”
任芳菲口中饮着水，任天祥一句话说完，她全给喷了出来，连忙拿起帕子掩嘴轻声咳嗽。
