冬至
大周朝庆帝康乐二十五年，都城上京的雪漫天飞舞，长安街，宫门口，当班的侍卫顶着严寒，站在雪里。倒也没有人清扫，钦天监谏言无风大雪乃是祥瑞，不可轻易毁之，如此可望来年一片祥和，五谷丰登。
过了神武门，穿过顺德街，再走过留市，东西两边两旁是项古，祥祺两条热闹的大道，中有一座宫城样的建筑，这便是燕王府。上京本是古之燕地，又叫燕京。而燕王被封燕地，封地却裹含着京城，本朝自开国以来，以燕王身份被封为太子以继承大统的却有多位，可见其地位之高，所受宠幸之深。
雪扑簌簌地落在房檐上和院子里。此时，在燕王府邸的正厅外，四岁的虞国公府二公子欧阳宇，和八岁的太师府三公子隽秋正在玩闹。
两人都裹在毛茸茸的裘皮袍子里面，脸蛋儿冻得通红。
东厢的暖阁之内，烧起了暖暖的炉火，两个少年坐在火炉旁，面前摆着一个棋盘，他们正下着棋。主位之上十九岁的是燕王程华毅，俊秀的脸庞略有一股书生气，但也隐隐透露出几分老练和沉稳。对面的虞国公府大公子欧阳安正是十七岁，脸上稚气尚未脱去，正举着一粒白棋，不知在何处落子。
“哥，这次远征塞北，立下如此大功，想必加封东宫就在这一两日了吧。”欧阳安笑着道，一边说一边落子。
“安儿你心不静，这样迟早要输给我的。”程华毅执黑子落子，果然欧阳安的大龙被绞杀在了当场。
欧阳安拿起一粒白子往桌上一丢，表示认输，躺在一旁的皮褥上。不想倾倒了玉盏之中的新茶。程华毅从怀里摸出一块手帕，递了过去。
“都这么大了，还毛毛躁躁的，令堂大人端庄沉稳，为何安儿你总是学不会呢？”
欧阳安接过手帕，刚准备擦桌子上的水，却看见手绢的一角绣着一簇梅花，他笑着道：“这新一年，燕王哥哥可是双喜临门了，碧宛姐姐，怕是要嫁过来了吧！”
“怎么你又知道了？”程华毅笑问。
“你瞧瞧这帕子上这字，家母蔡夫人早年游离识得梅花篆字，我也学了一两手呢，这个字就是宛字，嘿嘿，碧宛姐姐是我娘的徒弟，就是我的亲师姐。碧宛姐姐什么时候过门啊，什么时候变成我嫂子啊？”
程华毅从欧阳安手里夺过手帕，欧阳安还想来抢。两人便闹了起来。
“安儿你也有十七岁了，该到了说媳妇的年纪了嘛。”程华毅把手帕珍重放好，说道。
“这个我是不急的，我只希望跟燕王哥哥一样，十九岁就统领大军北上。可我也有自知之明，没什么天赋才干，只盼着将来给哥哥当一个马前卒，挡在哥哥身前，迎着敌将大刀，豁出一条真男儿的伤疤才好。”欧阳安收起了笑闹的情绪，此时却变得异常坚定。
程华毅虽觉得这话不太吉利，但也佩服这位虞国公府未成年公子的气度和情谊，对着他点点头。
这时王府的小厮进来似乎有些事情要禀报。但看到欧阳安在一边，那小厮略微有些犹豫。
程华毅问道：“是不是江南那里传来消息了？”
那小厮仍然犹豫，不敢说话。
程华毅笑着看看一边的欧阳安，道：“不也是我兄弟的事吗？安儿也如我兄弟一般。”
那小厮这才道：“那位祁怜姑娘已经诞下一子，陛下当初已经下了册封后宫的旨意，只是因为回宫紧急。当时才让她在江南养胎的。现下生辰八字、圣旨和陛下亲笔信的抄本都在这里，请殿下过目。”
程华毅接过那个小厮递来的信件，仔细地看了看。
欧阳安一时间有些好奇起来，忍不住问道：“这信不是应该给陛下吗？为何会寄到大哥这里呢？”
程华毅略略叹了口气，道：“似乎是有人阻碍了信件的传递，写信的人走投无路就寄到这里了。”
“这位新出生的小殿下叫什么名字呢？”欧阳安问道。
“这上面写着当初陛下自己起的名字，不管男孩或是女孩，都叫华苑就是了。不过他的娘亲还给他起了个小名，叫做扶桑儿。”
“‘倚剑青天外，挂弓扶桑枝。’是个好名儿，说起来比陛下起的名字还要风雅些呢。红日千里，将来一定是要成就一番功业才对。”欧阳安笑道。
程华毅也笑了起来，看来十分赞同。又问：“常小王爷到了吗？”
“回殿下，并未曾。”那个小厮答道
“外面冷，快把外面闹的两位小少爷请进来吧。”
两个小公子很快跑进来，如同两串银铃儿飘了进来。欧阳宇一进门就跑去抱住了欧阳安的腿，呼哧呼哧的哈着气“哥哥你下棋赢了燕王哥哥了吗？”
“没有的，哥哥实在是不善此道！”欧阳安笑着摸摸他的脸蛋儿。
程华毅看到隽秋有些腼腆地站立一边，也把他拉过来。“秋儿也来，这边暖和。”
大雪还在扑簌簌地下着，虽没有太阳，但这世上的光，在雪的映照下，似乎要将每一个角落都看得清清楚楚。
可就在这宁静之下，外面传来了婢女和小厮的惨叫声，欧阳安和程华毅二人站了起来，想要看清楚外面发生了什么。很快两个魁梧大汉提着明晃晃如雪一般的长刀，刀上还沾着鲜红的血，另有一个身法敏捷的黑衣人手持匕首，飞一般地冲入房中。将拿匕首往程华毅的胸膛刺去。
就在这生死的一刹那，欧阳安向着程华毅迈了一步，那把匕首贯穿他的胸膛，赤红的血，如同是想要挣脱这个年轻的躯壳一般，向外汹涌喷薄出来。
程华毅不知道自己什么时候，抱着这个年轻的躯壳，那个躯壳静静地笑着合上了眼。他抬起头，两个小公子在一边吓得瑟瑟发抖，一个身穿郡王服色的少年站在他的面前。那是常王世子，程华文，曾是他堂弟也是最要好的朋友。
京城最炙手可热的燕王，在大周朝庆帝康乐二十五年冬至这一天，最好的朋友欧阳安为他挡了一剑，从而变成了一具年轻的尸体。而刺出这一剑的人，则为他另一个最好的朋友所授意。
那个十七岁的少年对他说，愿意做一个马前卒，为他死在沙场上，为他留下一道男子汉的伤疤，然而，他死在了阴冷的刺杀下。
那个十七岁的少年祝他新的一年能够双喜临门，然而，他却成为自己此刻最大的不幸。
“皇上旨意，燕王程华毅，通敌叛国，立即缉捕。虞国公府为之同谋，长子欧阳安现已伏法，捉拿幼子欧阳宇。太师府隽秋，着人送回，此事机密，任何走漏消息之人，杀无赦。”
燕王，虽是亲上战场与几十万大军厮杀的英武男儿，却也是个十九岁的少年。挚友的背叛以及死亡，使他的双眼逐渐模糊。就在恍惚之间，他恍若看见有侍卫将四岁的欧阳宇拖走，又看见什么人给八岁的隽秋灌下了不知名的药。
或许此时他也是被灌了药才这样不清醒的吧。
他似乎睡了很长时间，睁开眼的时候他看见那端庄高贵的蔡夫人，把药物喂进他的口中。
“华毅，我儿为你而死，宛儿求我救你，你要活下去，不要辜负了他们。”说着，她抽出腰间匕首，向自己心窝扎去。微热的血，溅在她的面颊之上。
